「いただきます」

お酒の肴に小エビの唐揚げを作りました。
片栗粉をまぶしてササッと揚げるだけの簡単メニュー。
スーパーでお買い得になっているときの定番です。

今日も、いつものようにパックからエビを取り出し、
ボールに入れて水洗いしていると、突然エビが跳ね始めました。
めちゃくちゃびっくりしました。いや、ほんとに。
いつも通っているスーパーで、よもやの鮮度。

酒をかければ跳ねる。
粉をふれば跳ねる。

正直、生きている状態の食材を扱うのは初めてといってもいいくらい。
自分でも恥ずかしいほど「生きている」感覚にうろたえました。
「ごめん！ちゃんと美味しく残さず食べるからね！」
子供みたいなことを言いながら調理を進め、出来上がった唐揚げ。

鮮度抜群だっただけあって、甘くておいしい！
ビールのお供には最高のエビを頬張りながら
1つの話を思い出しました。

「いただきます、とは、あなたの命を『いただきます』ということ」。

どこかで読んだのか、テレビで見たのかは覚えていません。
本当かどうかもわかりません。
でもこの言葉は食べることが大好きな私の心に強く残りました。

今日たくさんの唐揚げを美味しく食べた私は
確かにエビの「命」を私の中に取り込んで生きているのだと
ボンヤリと思ったりしているのでした。